Le 06/09/2022 
6 minutes Vivre avec plusieurs chats peut être une véritable source de joie au quotidien : jeux partagés, séances de câlins à plusieurs et présence rassurante dans chaque pièce. Pourtant, la cohabitation entre chats n’est pas toujours évidente.
Les chats sont des animaux à la fois territoriaux et très attachés à leurs habitudes.
Certains félins adorent la compagnie, d’autres préfèrent garder leurs distances, surtout s’ils n’ont jamais vécu avec d’autres chats auparavant.
Que vous viviez déjà avec plusieurs chats ou que vous envisagiez d’en adopter un nouveau, il est tout à fait possible de créer une cohabitation harmonieuse et sereine.
Avec quelques bons réflexes, un aménagement adapté et beaucoup de bienveillance, chaque chat peut trouver sa place sans se sentir envahi ou menacé.
Bien choisir les chats pour une cohabitation plus sereine
Le chat, un animal territorial mais adaptable
Même si chaque chat a sa personnalité, certains profils s’entendent généralement mieux que d’autres.
Le chat n’est pas un animal de meute, mais il peut très bien accepter de partager son territoire si les introductions sont bien gérées et si les caractères sont compatibles.
Lorsque vous avez la possibilité de choisir les futurs compagnons de votre chat, quelques critères peuvent aider.
Les profils de chats qui cohabitent plus facilement
Il est souvent plus simple de faire cohabiter des chats jeunes, comme des chatons ou de jeunes adultes, car ils sont plus flexibles et s’adaptent plus facilement à un nouveau congénère.
Les chats issus de la même fratrie ou une mère et son chaton ont déjà des liens et des codes de communication communs, ce qui facilite la cohabitation.
Vous pouvez aussi privilégier des chats dont les niveaux d’énergie sont proches : un chat très énergique pourra agacer un chat âgé ou très calme s’ils ne partagent pas les mêmes besoins de jeu.
Quelques repères pour bien choisir
Quelques repères pour choisir vos futurs compagnons à quatre pattes :
- Mélanger les sexes (mâle/femelle) peut parfois limiter la compétition entre chats, à condition qu’ils soient stérilisés
- Privilégier des chats ayant déjà été en contact avec d’autres félins (famille d’accueil, refuge, ancienne cohabitation)
- Discuter avec l’éleveur, l’association ou le refuge du caractère de chaque chat (joueur, timide, indépendant, collant, etc.)
- Accepter que, malgré toutes les précautions, la compatibilité dépendra toujours beaucoup de l’individualité de chaque chat
Enfin, gardez en tête qu’aucune combinaison n’est “interdite” : deux mâles, deux femelles, un jeune et un senior peuvent très bien cohabiter si leurs besoins sont respectés.
L’essentiel est de rester à l’écoute, d’observer et d’accompagner chaque chat à son rythme.
Introduire un nouveau chat pas à pas
Préparer la première arrivée du nouveau chat
Lorsque l’on vit déjà avec un chat (ou plusieurs) et qu’un nouveau félin arrive, la manière de gérer les premiers jours est essentielle pour la suite de la cohabitation.
Le chat déjà installé peut se sentir menacé par ce nouveau venu qui porte une autre odeur et qui vient “empiéter” sur son territoire.
Une introduction brutale augmente le risque de conflits durables, alors qu’une approche progressive laisse le temps à chacun de s’habituer.
La phase de pièce dédiée
Dans un premier temps, installez le nouveau chat dans une pièce dédiée, avec tout le nécessaire :
- Gamelle d’eau et de nourriture
- Litière
- Couchage
- Cachettes
- Jouets
Cette étape permet au chat d’explorer un environnement limité, de se rassurer et de déposer son odeur sur les lieux.
En parallèle, vos autres chats peuvent sentir cette nouvelle odeur derrière la porte, sans contact direct.
Vous pouvez échanger des couvertures, coussins ou jouets entre les pièces pour que chacun s’habitue progressivement à l’odeur de l’autre.
Organiser les premières rencontres
Au bout de quelques jours, lorsque le nouveau chat semble plus détendu, vous pouvez organiser des premières rencontres sous surveillance :
- Laissez la porte entrouverte
- Utilisez une barrière bébé pour qu’ils puissent se voir sans être en contact direct
- Proposez une petite friandise
- Un jeu à distance pour associer la présence de l’autre chat à quelque chose d’agréable
Limitez les séances au départ, puis augmentez le temps de cohabitation si tout se passe bien.
Les feulements, grognements et regards appuyés sont fréquents au début et ne signifient pas forcément que la cohabitation est vouée à l’échec.
L’important est d’éviter que les chats ne se sentent acculés : chacun doit pouvoir fuir, se cacher ou prendre de la hauteur.
Progressivement, vous pourrez laisser les chats ensemble plus longtemps, jusqu’à ce qu’ils partagent naturellement les pièces de vie.
Comprendre et accompagner les comportements de cohabitation
Signes de tensions entre chats
Observer vos chats est la meilleure manière de savoir si la cohabitation se met en place correctement.
Les félins disposent d’un large langage corporel pour communiquer entre eux :
- Postures
- Positions de la queue
- Oreilles
- Yeux
- Vocalises
- Comportements de marquage
Savoir les décrypter vous aide à intervenir au bon moment… ou, au contraire, à ne pas intervenir.
Certains signes indiquent que la cohabitation entre chats est encore tendue :
- Chats qui s’évitent en permanence
- Se regardent fixement à distance, queue agitée
- Feulements, grognements, oreilles plaquées, coups de patte répétés
- Poursuites fréquentes avec stress visible pour le chat poursuivi
Signes d’une cohabitation réussie
À l’inverse, d’autres signaux sont très positifs :
- Chats qui se tolèrent dans la même pièce
- Partagent un canapé
- Jouent à tour de rôle
- Dorment à quelques centimètres l’un de l’autre
- Se toilettent mutuellement
Ces comportements indiquent une cohabitation plus apaisée, même si quelques tensions ponctuelles peuvent encore survenir.
Votre rôle auprès de vos chats
Votre attitude joue également un rôle important. Essayez de :
- Garder une posture neutre en cas de petite dispute, sans crier ni punir
- Préserver les routines d’attachement avec le chat déjà présent (jeux, câlins, rituels)
- Offrir des moments de qualité individuels à chaque chat pour éviter les jalousies
En cas de conflit plus sérieux, vous pouvez détourner l’attention avec un bruit léger ou un jeu lancé à distance, sans saisir ni gronder les chats.
La plupart des cohabitations se stabilisent avec le temps, mais n’hésitez pas à consulter votre vétérinaire ou un comportementaliste félin si les tensions persistent plusieurs semaines malgré vos efforts.
Aménager l’espace pour une cohabitation
Offrir suffisamment d’espace et de ressources
Une bonne cohabitation entre chats passe aussi par un aménagement réfléchi de votre logement.
Chaque chat a besoin de ressources suffisantes pour ne pas ressentir de compétition permanente :
- Zones de repos
- Emplacements pour manger
- Litières
- Griffoirs
- Cachette
Plus vous multipliez ces ressources, plus vous limitez les tensions.
On estime qu’un chat commence à se sentir plus à l’aise lorsque la surface disponible par individu est d’au moins une dizaine de mètres carrés, humains compris.
Organiser les zones de repas et de litière
Pour le coin repas, prévoyez idéalement une gamelle de nourriture et une gamelle d’eau par chat.
Vous pouvez les disposer dans des endroits différents de la maison pour éviter qu’un chat ne bloque l’accès à un autre.
Placer certaines gamelles en hauteur peut rassurer un chat plus timide, qui pourra manger en observant son environnement.
Pour les litières, la règle classique est “une litière par chat, plus une si possible”.
Elles doivent être installées dans des lieux calmes, facilement accessibles et où le chat ne se sent pas surveillé.
Enrichir l’environnement de vos chats
Pensez également à enrichir l’environnement :
- Arbres à chat
- Etagères
- Meubles en hauteur pour multiplier les chemins et les zones d’observation
- Plusieurs griffoirs, horizontaux et verticaux, pour que chaque chat puisse marquer son territoire
- Jouets variés pour canaliser l’énergie et renforcer le lien entre vos chats
Enfin, offrez à chaque chat la possibilité de s’isoler.
Un carton, un plaid dans un coin calme, un hamac de radiateur ou un panier sur une armoire peuvent devenir des refuges précieux.
Ces espaces personnels permettent à chaque chat de se ressourcer et favorisent une cohabitation plus sereine sur le long terme.
Les aides naturelles et l’accompagnement professionnel
Aides naturelles pour limiter le stress
Malgré toutes vos précautions, la cohabitation entre plusieurs chats peut rester tendue, notamment lors des premières semaines.
Dans ces moments-là, certains supports peuvent aider à apaiser l’atmosphère.
Des produits de phytothérapie ou compléments naturels formulés pour les animaux peuvent contribuer à réduire le stress chez certains chats sensibles lorsqu’ils sont utilisés sous le contrôle d’un professionnel de santé animale.
Ils ne remplacent pas un suivi vétérinaire, mais peuvent accompagner une période de changement comme l’arrivée d’un nouveau chat.
Utiliser les phéromones pour faciliter la cohabitation
Les diffuseurs ou sprays de phéromones synthétiques sont également fréquemment utilisés pour faciliter la cohabitation entre chats.
Ils reproduisent certaines phéromones apaisantes produites naturellement par les chats et ont montré une efficacité pour réduire les tensions et conflits dans un foyer multi-chats.
Branchés dans une pièce de vie ou utilisés ponctuellement en spray, ils contribuent à créer une ambiance plus rassurante pour chaque chat.
Quand consulter un professionnel ?
Si, malgré tout, la cohabitation reste conflictuelle, que les bagarres sont violentes.
Les chats se cachent en permanence ou que des troubles du comportement apparaissent (malpropreté, agressivité marquée, léchage excessif…), l’accompagnement d’un professionnel est vivement recommandé.
Un vétérinaire pourra vérifier qu’aucun problème de santé ne se cache derrière ces changements, tandis qu’un comportementaliste félin vous proposera un plan personnalisé pour améliorer la cohabitation.
Dans ce type de situation, une assurance animaux peut vous aider à prendre en charge les frais vétérinaires liés à ces consultations spécialisées, sans renoncer à offrir les meilleurs soins à vos compagnons.
La cohabitation entre plusieurs chats demande du temps, de la patience et une bonne dose d’observation, mais elle peut devenir une véritable richesse pour votre foyer.
Chaque chat garde son individualité tout en apprenant à partager un territoire, des ressources et, parfois, de tendres moments de jeu ou de repos.
En respectant le rythme de chacun, en soignant les présentations et en aménageant intelligemment votre logement, vous mettez toutes les chances de votre côté pour que cette vie à plusieurs chats se passe dans le calme.
Gardez en tête que les débuts ne sont pas toujours simples : quelques tensions, feulements ou poursuites sont fréquents et ne signifient pas que la cohabitation est impossible.
L’important est d’offrir suffisamment d’espace, de cachettes, de ressources doublées (gamelles, litières, couchages) et de moments privilégiés individuels avec vous.
Avec ces bases, vos chats peuvent progressivement s’habituer l’un à l’autre, puis apprendre à cohabiter sans se sentir menacés.
Enfin, n’hésitez pas à demander de l’aide si vous avez des doutes ou si la situation se complique.
Votre vétérinaire, un comportementaliste félin peuvent vous accompagner dans la durée pour prendre soin de la santé physique et émotionnelle de chaque chat.
Une cohabitation réussie, c’est un foyer plus vivant, plus animé… et encore plus de ronrons à partager.
Foire aux questions
Combien de temps faut-il pour que des chats s’habituent entre eux ?
L’adaptation varie beaucoup d’un chat à l’autre : certains s’acceptent en quelques jours, d’autres ont besoin de plusieurs semaines. L’essentiel est de respecter une introduction progressive et de laisser à chacun la possibilité de se cacher ou de s’éloigner.
Comment savoir si la cohabitation entre chats se passe bien ?
Des signes positifs sont des chats qui se tolèrent dans la même pièce, dorment à proximité, jouent ensemble ou se toilettent mutuellement. De rares feulements ponctuels peuvent persister, mais sans bagarres violentes ni stress permanent visible.
Faut-il une litière par chat ?
Oui, il est recommandé de prévoir au minimum une litière par chat, idéalement plus une supplémentaire. Les bacs doivent être propres, accessibles et placés dans des endroits calmes, afin de limiter les conflits et les risques de malpropreté.
Les diffuseurs de phéromones aident-ils vraiment la cohabitation ?
Les diffuseurs de phéromones synthétiques ont montré une efficacité pour diminuer les tensions et faciliter la cohabitation entre chats dans de nombreux foyers. Ils ne remplacent pas un bon aménagement ni un suivi vétérinaire, mais constituent un soutien intéressant.
