Le 28/12/2020 
10 minutes Les calculs urinaires représentent 10% des urgences vétérinaires chez le chat. Cette pathologie, bien que fréquente, reste méconnue de nombreux propriétaires.
Pourtant, elle peut rapidement évoluer vers une situation critique si elle n’est pas prise en charge à temps.
Un blocage urinaire non traité menace directement les reins de votre compagnon, avec des conséquences parfois irréversibles.
Heureusement, des solutions existent pour prévenir ce problème et intervenir efficacement dès les premiers signes.
Comprendre les mécanismes de formation des calculs, reconnaître les symptômes et adopter les bons réflexes au quotidien vous permettra de protéger la santé urinaire de votre chat et d’éviter les urgences.
Que sont les calculs urinaires du chat ?
Des cristaux qui s’accumulent dans la vessie
Les calculs urinaires, également appelés urolithes, sont des formations solides composées de minéraux qui se développent dans la vessie de votre chat.
Ces petits cristaux, normalement présents en faible quantité dans l’urine, deviennent problématiques lorsqu’ils s’accumulent et s’agglomèrent pour former du sable ou des calculs de tailles variables.
Leurs bords souvent tranchants irritent les parois de la vessie, provoquant douleur et inflammation.
Les deux types principaux de calculs
Il existe deux grandes catégories de calculs chez le chat.
Les calculs de struvite
Les calculs de struvite, les plus fréquents, sont composés de magnésium, d’ammonium et de phosphate. Ils se forment généralement lorsque l’urine est trop concentrée et présente un pH déséquilibré.
Les calculs d’oxalate de calcium
Les calculs d’oxalate de calcium, quant à eux, sont plus rares mais plus difficiles à traiter.
Contrairement aux struvites, ils ne peuvent pas être dissous par un régime alimentaire et nécessitent souvent une intervention chirurgicale.
Les facteurs favorisant leur apparition
Plusieurs éléments peuvent contribuer à la formation de calculs chez votre chat.
Une hydratation insuffisante concentre l’urine et favorise la cristallisation des minéraux.
Un déséquilibre du pH urinaire, des niveaux élevés de certains minéraux dans l’alimentation, ou encore le stress peuvent également jouer un rôle.
Les chats mâles et femelles sont tous deux concernés, mais les mâles risquent davantage de développer un blocage urinaire en raison de leur urètre plus long et plus étroit.
Reconnaître les signes d’alerte des calculs urinaires chez le chat ?
Les symptômes visibles au quotidien
Votre chat vous envoie des signaux lorsque quelque chose ne va pas au niveau urinaire. Soyez attentif à ces manifestations qui doivent vous alerter :
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Présence de sang dans les urines (urine rosée ou rouge)
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Difficulté à uriner avec des efforts visibles
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Visites plus fréquentes à la litière
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Mictions hors de la litière
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Miaulements ou cris pendant la miction
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Léchage excessif de la zone génitale
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Perte d’appétit
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Comportement de retrait ou d’isolement
Pourquoi ces symptômes apparaissent
Les calculs, avec leurs bords tranchants, frottent contre les parois de la vessie et provoquent des micro-lésions qui expliquent la présence de sang.
La douleur résulte à la fois de l’inflammation des parois vésicales, du gonflement de l’urètre et des spasmes musculaires.
Beaucoup de propriétaires remarquent que leur chat retrouve sa vivacité habituelle après le retrait des calculs, preuve que la douleur était réelle et handicapante.
Le blocage urinaire : une urgence vitale
Les petits calculs peuvent migrer dans l’urètre et provoquer une obstruction complète, particulièrement chez les mâles.
Dans ce cas, la vessie ne peut plus se vider alors que les reins continuent de produire de l’urine.
La pression augmente dangereusement et peut entraîner une rupture de la vessie ou une insuffisance rénale aiguë en quelques jours seulement.
Si votre chat ne parvient plus à uriner, consultez immédiatement votre vétérinaire. Une sonde urinaire devra être posée en urgence pour sauver ses reins.
Diagnostic et options de traitement des calculs urinaires chez le chat
Comment le vétérinaire pose le diagnostic
Les symptômes urinaires peuvent avoir plusieurs origines, notamment les cystites inflammatoires qui produisent des signes similaires aux calculs. Votre vétérinaire ne peut donc pas établir un diagnostic uniquement sur les symptômes observés.
Certains calculs volumineux sont détectables par palpation abdominale, mais beaucoup sont trop petits pour être sentis.
Des examens complémentaires deviennent alors indispensables : radiographie et échographie permettent de visualiser les calculs, tandis qu’une analyse d’urine identifie le type de cristaux présents. Une prise de sang complète souvent le bilan pour évaluer la fonction rénale et affiner le pronostic.
En cas de blocage urinaire
Si votre chat présente une obstruction, l’urgence absolue est de protéger ses reins. Une sonde urinaire est placée sous anesthésie pour vider la vessie et rétablir le flux urinaire.
Votre chat sera hospitalisé plusieurs jours sous perfusion, le temps que sa fonction rénale se stabilise.
Des prises de sang régulières surveillent l’évolution des valeurs rénales. Cette hospitalisation, bien que nécessaire, peut générer des frais importants.
Une assurance chat permet de couvrir ces dépenses imprévues et de se concentrer uniquement sur le rétablissement de votre compagnon.
Les traitements sans blocage
Si votre chat ne présente pas d’obstruction, deux options s’offrent à vous. La chirurgie, appelée cystotomie, permet de retirer rapidement les calculs en ouvrant la vessie.
Cette intervention de routine est recommandée pour les gros calculs ou les récidives fréquentes.
L’alternative médicale consiste à dissoudre les calculs de struvite grâce à un régime alimentaire spécifique qui acidifie et dilue l’urine.
Cette méthode évite la chirurgie mais demande plusieurs semaines et nécessite que votre chat consomme exclusivement l’aliment prescrit.
Les calculs d’oxalate, eux, ne peuvent pas être dissous et requièrent systématiquement une intervention chirurgicale.
Prévention : les clés pour protéger votre chat des calculs urinaires
L’hydratation, priorité absolue
Contrairement aux idées reçues, ce n’est pas tant ce que mange votre chat qui importe pour sa santé urinaire, mais ce qu’il boit. Une urine bien diluée empêche les cristaux de s’agglomérer en calculs, même s’ils se forment.
Le défi réside dans le fait que les chats, descendants de félins du désert, boivent naturellement peu. Les fontaines à eau stimulent leur consommation car beaucoup de chats préfèrent l’eau en mouvement.
Multipliez également les points d’eau dans la maison et renouvelez l’eau régulièrement pour encourager votre chat à boire davantage.
Choisir la bonne alimentation
Les aliments humides
Les aliments humides (boîtes ou sachets) restent excellents pour la santé urinaire grâce à leur forte teneur en eau : 100 grammes apportent au minimum 70 à 80 ml d’eau. Toutefois, certains chats les tolèrent moins bien sur le plan digestif.
Les croquettes vétérinaire
Les croquettes de qualité vétérinaire constituent une alternative efficace. Elles agissent sur le pH urinaire pour limiter la formation de calculs.
Méfiez-vous des mentions “santé urinaire” sur les produits de supermarché, souvent marketing sans réel fondement médical.
Préférez les gammes vétérinaires, certaines offrant même une garantie de remboursement en cas de calculs malgré le régime préventif.
Les autres mesures préventives
Adoptez quelques habitudes simples pour réduire encore les risques.
Fractionner les repas
Proposez plusieurs petits repas quotidiens plutôt qu’une ou deux grosses portions, ce qui limite les fluctuations du pH urinaire.
Plusieurs litières propres
Maintenez un nombre suffisant de litières propres dans des endroits calmes pour que votre chat n’hésite jamais à uriner.
Réduire le stress de votre chat
Réduisez son stress en évitant les changements brusques dans son environnement. Un chat détendu et bien hydraté est un chat protégé contre les calculs urinaires.
Les calculs urinaires représentent une menace sérieuse pour la santé de votre chat, mais ils ne sont pas une fatalité.
En comprenant les mécanismes de formation, en restant attentif aux premiers symptômes et en appliquant des mesures préventives simples, vous réduisez considérablement les risques.
L’hydratation reste votre meilleur allié, accompagnée d’une alimentation adaptée et d’un environnement serein.
Si votre chat a déjà présenté un épisode de calculs, la vigilance et le suivi vétérinaire régulier deviennent essentiels pour éviter les récidives.
Votre vétérinaire reste votre partenaire privilégié pour adapter la prévention aux besoins spécifiques de votre chat et garantir sa santé urinaire sur le long terme.
Foire aux questions
Mon chat boit peu, comment puis-je l’encourager à s’hydrater davantage ?
Installez plusieurs points d’eau dans la maison et renouvelez-la régulièrement. Les fontaines à eau stimulent efficacement la consommation car l’eau en mouvement attire naturellement les chats. Privilégiez aussi les aliments humides qui apportent beaucoup d’eau. Certains chats préfèrent l’eau légèrement tiède ou celle d’un robinet qui coule doucement.
Les calculs urinaires peuvent-ils réapparaître après traitement ?
Oui, les récidives sont fréquentes sans prévention adaptée. Après un premier épisode, votre vétérinaire recommandera probablement une alimentation spécifique à poursuivre à vie et des contrôles réguliers. Le respect strict de ces recommandations et une bonne hydratation réduisent considérablement le risque de nouveaux calculs chez votre chat.
Combien de temps faut-il pour dissoudre des calculs avec un régime alimentaire ?
La dissolution des calculs de struvite par l’alimentation prend généralement entre 3 et 6 semaines, parfois davantage selon leur taille. Pendant cette période, votre vétérinaire surveille l’évolution par échographie. Cette méthode ne fonctionne que pour les struvites et nécessite que votre chat consomme exclusivement l’aliment prescrit.
Tous les chats sont-ils à risque de développer des calculs urinaires ?
Tous les chats peuvent être touchés, mais certains facteurs augmentent le risque : manque d’hydratation, surpoids, sédentarité, stress chronique et prédisposition génétique. Les mâles stérilisés sont particulièrement surveillés en raison du risque accru de blocage. Une alimentation adaptée et une bonne hydratation protègent efficacement la plupart des chats.
