Le 10/12/2020 
5 minutes L’hiver arrive à grand pas. Et avec lui le froid, la neige Tout comme avec les chaleurs en été, le temps froid expose un chien ou un chat à des risques potentiels pour leur santé et leur sécurité.
Voici quelques conseils santé pour vous aider à garder vos chiens et vos chats bien au chaud et en toute sécurité cet hiver.
Ne laissez jamais votre animal seul dans une voiture en hiver
On connaît tous les dangers de la chaleur dans une voiture l’été. Pourtant, le froid est tout aussi redoutable. Une voiture stationnée peut rapidement se transformer en véritable glacière, surtout si votre animal y reste immobile à attendre.
Risque d’hypothermie
Même sur un court laps de temps, le risque d’hypothermie est réel, en particulier pour les animaux de petite taille, les chiots, les chatons et les animaux âgés. Le bon sens reste la meilleure prévention : ne laissez jamais votre chien ou votre chat seul dans une voiture en hiver, même pour quelques minutes.
Créez-lui un cocon bien douillet à la maison
Le confort thermique commence par un bon couchage. Offrez à votre compagnon un endroit chaud, isolé du sol et à l’abri des courants d’air, afin qu’il puisse dormir et se reposer paisiblement.
Une couverture moelleuse ou un coussin épais fera l’affaire, mais pour les chatons ou les animaux plus âgés, un coussin chauffant peut être un vrai plus.
Le manteau pour chien, un vrai accessoire santé
Certains chiens sont naturellement peu résistants au froid :
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les petites races,
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les chiens à poil court,
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les chiots et les chiens âgés.
Pour eux, un manteau ou un pull adapté n’est pas une coquetterie mais une réelle protection. Lors des promenades, il aide à maintenir leur température corporelle et à prévenir les risques d’hypothermie ou de gelures.
Évitez également les sorties trop longues
Évitez également les sorties trop longues lorsque les températures descendent en dessous de zéro. Un chien transi de froid ne profite pas de sa balade, et cela peut vite se transformer en problème de santé.
Si vous avez un doute sur sa tolérance au froid, n’hésitez pas à en parler à votre vétérinaire.
Ajustez son alimentation sans le suralimenter
Durant l’hiver, nos animaux dépensent souvent plus d’énergie pour se réchauffer, mais sortent aussi moins souvent. Il faut donc ajuster leur alimentation avec soin.
Ajustement de la ration
Un léger ajustement de la ration peut être nécessaire pour compenser le froid, mais attention à ne pas tomber dans l’excès : un chien ou un chat en surpoids risque des troubles articulaires, cardiaques et métaboliques.
Et il sera bien plus difficile de lui faire perdre ces kilos superflus au printemps.
Le maintien du poids de forme est une des meilleures façons de préserver sa santé sur le long terme.
Prenez soin de ses pattes et de son pelage
Le pelage de votre animal est sa première protection contre le froid. Un poil bien entretenu isole et garde la chaleur. Continuez donc à le brosser régulièrement, même en hiver.
Après chaque promenade, essuyez les pattes et le ventre de votre chien. Cela permet d’éviter qu’il n’ingère du sel de déneigement ou des produits chimiques nocifs lorsqu’il fera sa toilette.
Appliquez une crème protectrice
Inspectez aussi les coussinets : le sel et la glace peuvent provoquer rougeurs, crevasses ou irritations. Si nécessaire, appliquez une crème protectrice ou de la vaseline avant la sortie pour former une barrière contre le froid.
Sur neige et glace, prudence absolue
L’hiver transforme les paysages, mais aussi les surfaces. Les trottoirs, sentiers et parkings peuvent devenir de véritables patinoires.
Un chien qui court ou joue sur la glace peut glisser, se fracturer une patte ou souffrir d’une rupture ligamentaire. Ce type d’accident est douloureux pour lui et coûteux à soigner.
Gardez votre compagnon en laisse sur les zones verglacées et privilégiez les endroits dégagés et sécurisés. Si votre chien est vif ou imprévisible, une longe courte et un harnais solide éviteront bien des mésaventures.
Attention à l’antigel, le poison de l’hiver
C’est un danger souvent méconnu : l’antigel. Son goût sucré attire chiens et chats, mais une simple gorgée peut être fatale.
Ce produit provoque la formation de cristaux dans les reins, entraînant une insuffisance rénale irréversible et rapide.
Essuyez immédiatement tout déversement, notamment autour des radiateurs ou dans les garages.
Conservez vos bidons fermés, hors de portée, et ne laissez jamais votre animal lécher une flaque de liquide inconnu.
Un coup de klaxon pour sauver un chat
Les chats d’extérieur adorent se réfugier sous les capots ou sur les pneus, à la recherche de chaleur après une nuit glaciale.
Avant de démarrer votre voiture, donnez un petit coup de klaxon ou tapez légèrement sur le capot. Ce geste simple peut éviter un drame.
Cela peut surprendre vos voisins au début, mais si vous leur expliquez, ils adopteront sûrement cette habitude eux aussi.
Vérifiez clôtures, abris et eau
Le vent, la neige ou le verglas peuvent modifier votre jardin. Des amas de neige le long des clôtures permettent parfois aux chiens de fuguer sans que vous vous en rendiez compte.
Assurez-vous régulièrement que les barrières sont intactes et que votre animal ne puisse pas s’échapper.
S’il reste dehors, même ponctuellement, son abri doit être sec, isolé du sol et protégé du vent.
Pensez aussi à vérifier que l’eau de sa gamelle ne gèle pas. Un animal déshydraté se refroidit plus vite.
Protégez sa peau du froid et du chauffage
L’hiver n’épargne pas la peau de nos animaux. Le froid à l’extérieur et l’air sec des maisons chauffées peuvent entraîner des démangeaisons et un pelage terne.
Pour y remédier, utilisez un humidificateur d’air dans les pièces où il passe le plus de temps, et évitez les bains trop fréquents.
Les shampooings éliminent le sébum naturel qui protège sa peau.
Si votre chien ou votre chat souffre de démangeaisons, demandez conseil à votre vétérinaire : il existe des soins hydratants spécialement formulés pour l’hiver.
Avec un peu d’attention et quelques précautions, vous pouvez faire de l’hiver une saison douce et agréable pour votre chien ou votre chat.
Protégez-les du froid, du sel, des produits chimiques, surveillez leur forme et leur confort, et surtout, partagez avec eux ces moments cocooning qui font tout le charme de cette période.
Et pour passer l’hiver en toute sérénité, pensez aussi à souscrire une assurance santé chien et chat. En cas de coup de froid, d’accident ou de petit souci vétérinaire, elle vous permettra de veiller sur leur bien-être sans vous soucier des frais imprévus.
Foire aux questions
Quelle température peut supporter un chien en hiver ?
La plupart des chiens supportent jusqu’à 0 °C sans problème, mais en dessous, les petites races, chiots et chiens âgés sont vulnérables. En dessous de -5 °C, limitez les sorties et protégez-le avec un manteau adapté.
Quels sont les symptômes d’un coup de froid chez un chien ?
Un chien qui a froid peut trembler, rester immobile, refuser de marcher ou gémir. Il peut aussi avoir les oreilles et pattes froides. Ramenez-le vite au chaud et consultez un vétérinaire si les signes persistent.
Comment se comporte un chat en hiver ?
Les chats deviennent souvent plus calmes et dorment davantage. Ils cherchent les zones chaudes (radiateurs, plaids, moteurs de voiture). C’est un comportement normal tant qu’ils continuent à manger et jouer régulièrement.
À partir de quelle température un chat a-t-il froid ?
Un chat commence à ressentir le froid en dessous de 7 °C, surtout s’il est mince ou à poil court. En dessous de 0 °C, il risque l’hypothermie : offrez-lui toujours un abri chaud et un couchage isolé.
