Le 13/12/2022 
7 minutes De plus en plus de propriétaires de chat et de chien cherchent une alimentation plus « naturelle » pour leur compagnon. C’est dans ce contexte que le BARF et le Raw Feeding pour chat et chien se sont largement popularisés ces dernières années.
Ces régimes à base d’aliments crus suscitent beaucoup de questions.
Sont-ils vraiment meilleurs pour la santé de nos animaux ?
Comment les mettre en place et quels sont les risques à connaître ?
Chez kozoo, nous savons que l’alimentation joue un rôle clé dans la santé du chat et du chien au quotidien.
C’est pourquoi nous vous avons déjà proposé des conseils pour bien nourrir votre chat et choisir l’alimentation de votre chien.
Aujourd’hui, nous faisons le point sur le BARF et le Raw Feeding pour chat et chien.
BARF et Raw Feeding : de quoi parle-t-on exactement ?
Le BARF et le Raw Feeding sont deux modes d’alimentation « alternatifs » qui partent du constat que le chat et le chien restent, à l’origine, des carnivores.
Ils mangeraient principalement des proies animales s’ils vivaient encore en liberté.
L’idée est donc de proposer au chat et au chien une alimentation crue, moins transformée, qui s’inspire de ce que leurs ancêtres auraient trouvé dans la nature.
Le régime BARF pour chat et chien
Le sigle BARF signifie le plus souvent « Biologically Appropriate Raw Food » ou « Bones And Raw Food ».
Concrètement, il s’agit d’une ration composée d’aliments crus considérés comme biologiquement adaptés à l’organisme du chat et du chien.
Les principaux ingrédients du BARF
- Une ration BARF pour chien ou chat comprend généralement :
- De la viande crue (bœuf, poulet, dinde, agneau, etc.)
- De gros os charnus encore en chair (jamais d’os cuits ou trop petits, qui peuvent se casser en éclats)
- Des fruits et légumes réduits en purée
- Des compléments alimentaires (huiles, œufs, algues, levure de bière, vitamines, probiotiques, etc.)
BARF et besoins spécifiques du chien et du chat
Le chien étant plutôt omnivore.
Une ration comprenant environ 60 à 70% de protéines animales, complétée par des fibres et quelques végétaux, peut lui convenir si elle est bien équilibrée.
Chez le chat, qui est un carnivore strict, la part de viande et d’abats est encore plus importante.
Les apports en certains nutriments (taurine, acides gras essentiels) doivent être particulièrement surveillés.
Le Raw Feeding pour chat et chien
Le Raw Feeding (ou « alimentation crue ») est une approche encore plus épurée.
L’objectif est de reconstituer une proie entière, telle qu’elle serait consommée par un chat ou un chien dans la nature.
Composition type d’une ration Raw Feeding
La ration type Raw Feeding pour chat ou chien se compose souvent de :
- Viande crue en gros morceaux ou poisson (environ 75%)
- Gros os crus (environ 15%)
- Abats (environ 10%)
En complément, certains propriétaires ajoutent occasionnellement des œufs ou quelques restes de table adaptés.
Raw Feeding : particulièrement adapté au chat ?
Ce régime, très riche en protéines animales, est particulièrement proche des besoins du chat, carnivore strict, mais peut aussi être proposé à certains chiens.
Cependant, là encore, l’équilibre global de la ration et la qualité sanitaire des ingrédients restent essentiels pour préserver la santé de l’animal.
Les atouts du BARF et du Raw Feeding pour le chat et le chien
Une alimentation plus naturelle et transparente
En proposant au chat et au chien de la viande crue, des os et quelques végétaux, le BARF et le Raw Feeding s’éloignent des aliment transformés, riches en additifs, colorants et conservateurs.
Beaucoup de croquettes et de pâtées contiennent une proportion importante de céréales.
Alors que le chat et le chien ont avant tout besoin de protéines animales de qualité.
Une meilleure maîtrise de la composition de la gamelle
Les maîtres apprécient aussi de savoir exactement ce que mange leur animal :
- Ingrédients bruts, facilement identifiables
- Possibilité de choisir l’origine des viandes
- Moins de produits ultra-transformés dans la gamelle
Préservation de certains nutriments sensibles
Autre point souvent mis en avant : la cuisson détruit une partie des vitamines et de certains nutriments sensibles à la chaleur.
Alors que l’alimentation crue les préserve mieux.
Des bénéfices possibles sur la santé au quotidien
Les partisans du BARF ou du Raw Feeding pour chat et chien rapportent de nombreux effets positifs.
Effets digestifs et métaboliques
Parmi les bénéfices observés :
- Digestion parfois plus facile, selles moins volumineuses
- Meilleure haleine et mastication plus longue grâce aux morceaux et aux os crus
- Sensation de satiété plus durable
- Bon maintien de la masse musculaire grâce à l’apport élevé en protéines
Vitalité, pelage et plaisir à manger
D’autres propriétaires constatent :
- Un pelage souvent plus brillant et une peau de meilleure qualité
- Une vitalité accrue au quotidien
- Un réel plaisir à manger, chez des animaux parfois difficiles avec les aliments industriels
Certaines familles rapportent également une amélioration chez des animaux souffrant de problèmes chroniques (digestifs, articulaires, etc.).
Mais ces observations restent individuelles et ne remplacent pas l’avis d’un vétérinaire.
Les limites et risques de l’alimentation crue pour chat et chien
Malgré ses atouts, le BARF ou le Raw Feeding pour chat et chien comporte aussi des limites importantes.
Avant de modifier l’alimentation de votre animal, il est essentiel de bien connaître les risques potentiels, en particulier sur le plan sanitaire et nutritionnel.
Équilibre de la ration : un point clé
Un des principaux défis du BARF et du Raw Feeding pour chat ou chien est d’assurer une ration vraiment complète et équilibrée.
Un mauvais dosage des os, de la viande, des abats ou des compléments peut entraîner :
- Carences en vitamines ou minéraux
- Excès de calcium et de phosphore, surtout chez le chiot ou le chaton en croissance
- Rations inadaptées pour les animaux âgés, stérilisés ou malades
Adapter la ration au profil de l’animal
La quantité de nourriture doit être calculée en fonction :
- Du poids
- De l’âge
- De l’état de santé
- Du niveau d’activité de l’animal
Les besoins d’un chiot ou d’un chaton ne sont pas ceux d’un adulte, ni ceux d’un senior.
L’idéal est de faire le point avec un vétérinaire ou un spécialiste en nutrition animale avant de se lancer, puis de suivre régulièrement le poids et la condition corporelle de votre compagnon.
Bien choisir les ingrédients
Il faut aussi savoir sélectionner les bons ingrédients :
- La viande de porc crue peut transmettre certaines maladies et reste déconseillée
- Les rognons et le foie doivent être donnés en petite quantité
- Les os doivent être choisis avec soin (gros, crus, non cassants) pour limiter le risque de fracture dentaire, occlusion ou perforation digestive
- Certains fruits et légumes sont toxiques (raisin, avocat, oignon, ail, etc.) et ne doivent jamais être donnés au chat ou au chien
Risques bactériens et précautions d’hygiène
La question de la sécurité sanitaire est centrale dès que l’on parle de viande crue pour le chat ou le chien.
De nombreuses études ont montré que les aliments crus, y compris ceux vendus congelés dans le commerce, peuvent contenir des bactéries pathogènes comme :
- Salmonella
- Listeria
- Certaines souches d’Escherichia coli
Conséquences possibles pour l’animal et l’humain
Les conséquences possibles :
- Gastro-entérites chez le chat ou le chien, parfois sévères
- Animaux porteurs sains qui excrètent des bactéries dans leurs selles pendant plusieurs semaines
- Risque de contamination pour les humains au contact de l’animal ou des aliments
Gestes d’hygiène indispensables
Pour limiter ces risques, il est indispensable de respecter des règles d’hygiène strictes :
- Choisir des viandes de qualité, bien tracées
- Respecter la chaîne du froid et éviter les ruptures de température
- Ne jamais donner d’aliments dont la date limite est dépassée
- Congeler suffisamment longtemps certains produits pour réduire le risque parasitaire
- Laver soigneusement les fruits et légumes
- Se laver les mains avant et après la préparation
- Nettoyer les plans de travail et les ustensiles
Même avec ces précautions, le risque ne peut jamais être totalement nul.
Ce qui explique la prudence de nombreux vétérinaires vis-à-vis du BARF ou du Raw Feeding pour chat et chien.
Organisation et budget
Au-delà des aspects nutritionnels et sanitaires, le BARF et le Raw Feeding pour chat ou chien demandent aussi du temps, du matériel et un certain budget.
C’est un point à anticiper avant de changer d’alimentation.
Organisation et coût de l’alimentation crue
Préparer des rations crues pour un chat ou un chien au quotidien nécessite une certaine organisation :
- Acheter différents types de viandes, os et abats
- Découper, peser et répartir les portions
- Gérer le stockage au congélateur et la décongélation en amont
Le matériel indispensable au quotidien
Un minimum de matériel est souvent nécessaire :
- Couteaux bien affûtés pour préparer les morceaux
- Balance de cuisine pour peser précisément chaque ingrédient
- Congélateur de bonne capacité pour stocker les rations
Quel budget prévoir pour le BARF ou le Raw Feeding ?
Concernant le coût, tout dépend de l’approvisionnement : achat direct chez le boucher, commande en ligne, achat en gros ou packs prêts à l’emploi.
Le BARF ou le Raw Feeding pour chat et chien peut s’avérer plus cher que certaines croquettes, surtout si vous utilisez des compléments de qualité.
Toutefois, de nombreux propriétaires estiment que le rapport qualité-prix reste intéressant, compte tenu de la composition plus transparente des rations.
L’intérêt d’une protection santé pour votre animal
Par ailleurs, même avec une alimentation soigneusement choisie, un chat ou un chien peut tomber malade, se blesser ou développer une pathologie chronique.
Disposer d’une assurance animaux permet de mieux faire face aux frais vétérinaires imprévus (consultations, examens, chirurgies, hospitalisation).
Permet aussi d’offrir à votre compagnon les soins dont il a besoin, quel que soit son mode d’alimentation.
Le BARF et le Raw Feeding pour chat et chien séduisent de plus en plus de propriétaires en quête d’une alimentation plus naturelle et moins transformée.
Proposer au chat ou au chien une ration crue et riche en viande, peut effectivement mieux correspondre à sa nature carnivore et améliorer son confort digestif.
Cependant, ces régimes ne sont pas adaptés à toutes les familles ni à tous les animaux.
Ils demandent du temps, un vrai engagement sur la qualité des ingrédients, une vigilance d’hygiène au quotidien et un suivi vétérinaire attentif pour éviter les carences, les excès et les risques bactériens.
Pour un chiot, un chaton, un animal âgé ou souffrant de maladie chronique, l’avis d’un professionnel est indispensable avant toute transition.
Si vous envisagez le BARF ou le Raw Feeding pour votre chat ou votre chien, prenez le temps de vous informer et d’évaluer ce qui est le plus réaliste pour votre foyer.
L’essentiel reste que votre compagnon bénéficie d’une alimentation complète, équilibrée, bien tolérée… et qu’il garde une bonne santé sur le long terme.
Foire aux questions
Le BARF est-il vraiment meilleur pour la santé de mon chien ?
Les avantages du BARF pour le chien restent encore peu prouvés scientifiquement, même si certains maîtres observent une meilleure digestion, un pelage plus beau et plus de vitalité. En revanche, les risques de carences ou d’infections existent si la ration est mal gérée.
Peut-on donner du BARF à un chaton ou un chiot ?
Le chaton et le chiot ont des besoins nutritionnels très spécifiques, et une erreur d’équilibre (calcium, phosphore, énergie) peut avoir des conséquences importantes sur leur croissance. Il est donc déconseillé de se lancer en BARF ou Raw Feeding sans encadrement vétérinaire pour ces animaux en pleine croissance.
Comment passer de croquettes au BARF pour mon chat ou mon chien ?
La transition doit être progressive afin de limiter les troubles digestifs : on remplace peu à peu une partie de la ration industrielle par une ration crue, en surveillant les selles, l’appétit et le poids. Il est préférable de planifier cette transition avec un vétérinaire pour adapter les quantités et la composition.
Que faire si mon vétérinaire est opposé au BARF ou au Raw Feeding ?
De nombreux vétérinaires restent prudents face au BARF et au Raw Feeding pour chat et chien, surtout à cause des risques bactériens et des déséquilibres possibles. Discuter ouvertement de vos motivations, demander des conseils pour sécuriser au mieux la ration ou envisager des alternatives (croquettes ou pâtées de haute qualité) permet souvent de trouver un compromis adapté à votre animal.
