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Le Chow Chow est une race canine fascinante, reconnaissable entre mille avec son apparence léonine et sa langue bleue caractéristique.
Appartenant au groupe 5 des Spitz et chiens de type primitif, ce chien originaire de Chine possède une silhouette compacte et robuste qui lui confère une allure royale et imposante.
Sa popularité en France a connu un essor après la Seconde Guerre mondiale, bien que son introduction dans l’Hexagone remonte aux années 1920.
Aujourd’hui apprécié comme chien de compagnie, le Chow Chow était autrefois utilisé comme chien de garde, de chasse et même de trait dans son pays d’origine.
Son tempérament indépendant et réservé, associé à son physique distinctif avec son épaisse fourrure qui peut être courte ou longue, en fait un animal de compagnie unique qui ne laisse personne indifférent.
- Quelles sont les origines du Chow Chow ?
- Quelles sont les caractéristiques physiques du Chow Chow ?
- Quel est le comportement du Chow Chow ?
Quelles sont les origines du Chow Chow ?
Une histoire venue d’Asie
Le Chow Chow possède une histoire particulièrement riche qui remonte à plus de 4000 ans. Originaire d’Asie centrale et plus précisément de Chine, cette race ancestrale aurait même combattu aux côtés des Huns et des Mongols durant l’Antiquité.
Les premières traces écrites mentionnant ce chien dateraient de l’époque de Confucius, qui l’aurait évoqué dans certains de ses écrits.
Le Chow Chow descend des chiens de type spitz comme les chiens nordiques, mais présente également des caractéristiques rappelant celles du mastiff.
Usages multiples du Chow Chow
Dans la Chine ancienne, le Chow Chow était un animal polyvalent. Il servait principalement de chien de garde pour les temples et les palais impériaux grâce à sa vigilance et sa carrure imposante.
Il était également utilisé comme chien de chasse et de trait. Malheureusement, son histoire comporte aussi des aspects plus sombres : il était élevé pour sa viande, considérée comme un mets délicat dans certaines régions d’Asie, et pour sa fourrure épaisse qui servait à la confection de vêtements chauds.
Arrivée en occident du Chow Chow
C’est au milieu du XVIIIe siècle que les navigateurs européens ont importé les premiers Chow Chows en Angleterre. Le nom “Chow Chow” lui-même proviendrait d’une inscription en mandarin signifiant “marchandises diverses”, car ces chiens étaient transportés avec d’autres produits exotiques.
La race a connu un véritable essor en Grande-Bretagne lorsque la reine Victoria elle-même reçut en cadeau un magnifique spécimen en 1865, offert par la Compagnie britannique des Indes orientales. Cependant, la race n’a véritablement gagné en popularité qu’à partir de 1925, lors de l’exposition canine de Crufts.
Pour acquérir un chiot Chow Chow de qualité auprès d’un éleveur réputé, il faut prévoir un budget conséquent, le prix du Chow Chow oscillant généralement entre 1000 et 2500 euros selon la lignée, le pedigree et la réputation de l’élevage.
Le Chow Chow en France
Le Chow Chow fait son apparition dans le Paris des années folles, où il devient rapidement l’animal de prédilection des artistes. En 1926, Renée Maréchal, passionnée par la race et propriétaire de deux superbes spécimens, fonde le Chow-Chow Club de France.
Fait intéressant, la comtesse de Ségur comptait parmi les premiers membres de ce club ! Deux ans plus tard, la Société Centrale Canine établit le premier standard officiel de la race.
En 1954, sous la direction d’Yvonne Diot, l’association devient le Chow-Chow Club français. La popularité de la race ne cesse de croître au fil des décennies, atteignant son apogée dans les années 1980.
Aujourd’hui, bien que moins répandu que certaines races plus communes, le Chow Chow conserve une base d’admirateurs fidèles en France.
Histoire du Chow Chow
Quelles sont les caractéristiques physiques du Chow Chow ?
Silhouette léonine du Chow Chow
Le Chow Chow possède une morphologie compacte et puissante qui lui confère une allure majestueuse souvent comparée à celle d’un lion.
Sa tête large et massive, portée fièrement sur un cou fort et bien proportionné, est surmontée de petites oreilles triangulaires, épaisses et parfaitement droites. Son museau, relativement court et large, se termine par une truffe noire (sauf chez les chiens à robe claire où elle peut être plus claire).
Mais la caractéristique physique la plus remarquable du Chow Chow reste sans conteste sa langue bleue-noire, ainsi que son palais, ses gencives et ses babines de la même couleur.
Cette particularité, due à des pigments appelés mélanine, est partagée uniquement avec le Shar-Peï.
Pelage somptueux du Chow Chow
Le Chow Chow se décline en deux variétés de pelage : à poil long et à poil court. Dans les deux cas, la fourrure est particulièrement dense, avec un sous-poil doux et laineux et un poil de couverture plus droit et plus rude.
Le pelage forme une crinière impressionnante autour du cou et des épaules, renforçant encore la ressemblance avec le roi des animaux.
Les couleurs reconnues pour la race sont le noir, le rouge (dans différentes nuances allant du doré au rouge acajou), le bleu, le fauve et le crème. Des taches peuvent parfois être présentes, mais la robe est généralement uniforme.
Le Chow Chow étant prédisposée à certaines pathologies spécifiques comme les problèmes oculaires, la dysplasie de la hanche ou les maladies de peau, souscrire à une assurance pour Chow Chow est vivement recommandé afin de couvrir les frais vétérinaires potentiellement élevés liés à ces conditions.
Une démarche caractéristique du Chow Chow
La démarche du Chow Chow est tout aussi distinctive que son apparence. Elle est souvent décrite comme guindée ou raide, rappelant les pas d’un gros félin.
Cette particularité est due à l’angulation relativement droite de ses membres postérieurs. Le Chow Chow se déplace avec une certaine lenteur et dignité, renforçant son image d’animal noble et fier.
Une structure corporelle robuste
Le corps du Chow Chow est bien équilibré, avec une poitrine large et profonde, un dos droit et court, et une queue portée haut et recourbée sur le dos.
Ses membres sont droits, forts et musclés, terminés par des pieds compacts et ronds qui rappellent ceux d’un chat. L’ensemble donne une impression de force et de stabilité, malgré une taille moyenne.
Critères physiques du Chow Chow
Quel est le comportement du Chow Chow ?
Tempérament indépendant du Chow Chow
Le Chow Chow est souvent décrit comme ayant un caractère proche de celui du chat en raison de son indépendance marquée et de sa nature réservée.
Contrairement à de nombreuses races canines qui recherchent constamment l’attention de leur maître, le Chow Chow apprécie son espace personnel et peut sembler distant, voire orgueilleux.
Cette attitude n’est pas le signe d’un manque d’attachement, mais plutôt l’expression d’une personnalité autonome qui n’est pas démonstrative. Il développe néanmoins des liens profonds avec sa famille, faisant preuve d’une grande loyauté envers ses proches.
Un Chow Chow vigilant et protecteur
Héritage de son passé de chien de garde dans les temples chinois, le Chow Chow conserve un instinct de protection très développé.
Naturellement méfiant envers les étrangers, il reste constamment vigilant et constitue un excellent gardien qui dissuade par sa seule présence.
Contrairement à d’autres races de garde, il aboie relativement peu, préférant observer silencieusement ce qui se passe autour de lui. Cette discrétion n’enlève rien à son efficacité comme chien de protection.
Socialisation essentielle pour le Chow Chow
La socialisation du chiot Chow Chow est particulièrement importante pour éviter que sa méfiance naturelle ne se transforme en agressivité. Un jeune Chow Chow doit être exposé à différentes personnes, animaux et situations pour développer un comportement équilibré à l’âge adulte.
Sans cette socialisation précoce, il peut devenir excessivement méfiant et territorial. L’éducation doit être ferme mais toujours bienveillante, car cette race est sensible et peut se braquer face à des méthodes trop coercitives.
Une cohabitation parfois délicate avec le Chow Chow
Le Chow Chow peut se montrer territorial et n’apprécie pas toujours la compagnie d’autres chiens, particulièrement ceux du même sexe.
Il tolère généralement les enfants mais n’est pas particulièrement joueur ni patient avec eux, préférant la tranquillité à l’agitation.
Cette caractéristique en fait un compagnon plus adapté aux foyers adultes ou avec des enfants plus âgés qui comprennent et respectent son besoin d’espace.
Caractère du Chow Chow
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Est-ce que le Chow Chow est affectueux ?
Le Chow Chow n’est pas démonstratif dans son affection comme peuvent l’être d’autres races. Il développe néanmoins un attachement profond et loyal envers sa famille, exprimé de façon discrète et réservée. Son affection se manifeste davantage par sa présence constante et protectrice que par des débordements d’enthousiasme. Il apprécie les moments calmes de complicité plutôt que les effusions.
Quel maître pour un Chow Chow ?
Le Chow Chow convient parfaitement à un maître calme, patient et cohérent, capable de respecter son indépendance tout en établissant des règles claires. Les personnes solitaires ou les couples sans enfants en bas âge constituent un environnement idéal. Cette race n’est pas recommandée pour un premier chien en raison de son caractère affirmé qui nécessite une éducation adaptée et une bonne compréhension de ses besoins spécifiques.
Le Chow Chow peut-il rester seul ?
Grâce à son tempérament indépendant, le Chow Chow supporte mieux la solitude que de nombreuses autres races canines. Il peut rester seul plusieurs heures sans développer d’anxiété de séparation, à condition d’avoir été habitué progressivement dès son plus jeune âge. Toutefois, comme tout chien, il a besoin d’exercice et de stimulation mentale quotidiens pour éviter l’ennui et les comportements destructeurs.
Quel est le caractère du Chow Chow ?
Le caractère du Chow Chow se distingue par sa dignité et sa réserve. C’est un chien fier, indépendant et loyal, qui peut paraître distant mais reste profondément attaché à sa famille. Naturellement méfiant envers les étrangers, il est vigilant et protecteur sans être agressif. Son tempérament calme et posé en fait un compagnon paisible qui préfère l’observation à l’action, appréciant la tranquillité plutôt que l’agitation.