Coronavirus chien
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Le coronavirus chien désigne une infection virale causée par des virus appartenant à la famille des coronavirus, mais il est important de préciser que ces agents pathogènes sont totalement différents de celui responsable de la COVID-19 chez l’homme.
Il existe deux formes principales de coronavirus chien : le coronavirus entérique canin qui affecte l’intestin et provoque des troubles digestifs, et le coronavirus respiratoire canin qui touche les voies respiratoires avec des symptômes similaires à ceux d’un rhume.
Le coronavirus chien entérique est hautement contagieux et peut affecter les chiens du monde entier, avec une transmission se faisant principalement par contact avec les matières fécales d’animaux infectés ou par exposition à un environnement contaminé.
Bien que la plupart des cas soient considérés comme légers ou asymptomatiques chez les chiens adultes en bonne santé, les chiots et les animaux affaiblis présentent une sensibilité accrue à ces maladies courantes du chien qui nécessitent une prise en charge vétérinaire adaptée et parfois coûteuse.
- Quels sont les symptômes d’un coronavirus chien ?
- Quel traitement pour un coronavirus chien ?
- Combien coûte un coronavirus chien ?
Quels sont les symptômes d’un coronavirus chien ?
Causes et modes de transmission du coronavirus chien
Exposition à un chien infecté
Le coronavirus chien se transmet principalement par l’exposition à un autre chien infecté ou à un environnement contaminé par le virus.
La maladie est très contagieuse et se propage essentiellement par les matières fécales des chiens infectés qui répandent généralement le virus pendant six à neuf jours après l’infection, mais parfois cette période peut s’étendre jusqu’à six mois dans certains cas.
La période d’incubation du coronavirus chien est relativement courte, variant d’un à trois jours entre le moment de la contamination et l’apparition des premiers symptômes.
Vulnérabilité chez les chiots
Les chiots représentent la population la plus vulnérable face au coronavirus canin, particulièrement ceux âgés de deux à trois mois qui peuvent développer des formes graves de la maladie.
Chiens vivant en collectivité
Les chiens vivant en collectivité comme dans les chenils, les refuges ou les élevages présentent un risque accru de contracter le coronavirus en raison de la promiscuité et des contacts fréquents entre animaux.
Système immunitaire fragile
Les chiens affaiblis par d’autres maladies, le stress ou une mauvaise alimentation sont également particulièrement sensibles au coronavirus canin.
Une complication sérieuse du coronavirus chien survient lorsque l’animal est simultanément infecté par le parvovirus canin.
En effet, l’infection par le coronavirus des villosités intestinales rend les cellules plus sensibles à l’infection à parvovirus, provoquant une maladie beaucoup plus grave que l’un ou l’autre virus ne peut le faire séparément.
Différents types de coronavirus chez le chien
Il existe deux formes principales de coronavirus chez le chien qui affectent différentes parties de l’organisme canin et présentent des manifestations cliniques distinctes.
Coronavirus entérique canin (CcoV)
Le coronavirus entérique canin, souvent abrégé CCoV, est un virus à ARN appartenant au genre Alphacoronavirus qui a été découvert en 1971 en Allemagne lors d’une épidémie chez des chiens de garde.
Ce virus envahit et se réplique dans les villosités de l’intestin grêle, et la maladie intestinale peut être liée à l’apoptose induite par le virus, c’est-à-dire la mort cellulaire programmée des cellules de la muqueuse épithéliale de l’intestin grêle.
Le virus pénètre dans sa cellule hôte en se liant au récepteur APN présent à la surface des cellules intestinales.
Coronavirus respiratoire canin (CRCoV)
Le coronavirus respiratoire canin, abrégé CRCoV, constitue la seconde forme et affecte spécifiquement les voies respiratoires du chien en provoquant des symptômes similaires à ceux observés lors d’infections respiratoires bénignes.
La pathogénie diffère selon le type de virus :
- Le CCoV se multiplie dans l’intestin et peut provoquer des troubles digestifs
- Le CRCoV affecte les voies respiratoires et peut entraîner des symptômes comparables à ceux d’un rhume
Il est fondamental de comprendre que ces coronavirus canins sont totalement différents du SARS-CoV-2 responsable de la COVID-19 chez l’homme, et qu’ils ne présentent pas de risque significatif de transmission aux humains.
Symptômes du coronavirus chez le chien
Les symptômes du coronavirus chien varient considérablement en fonction de la forme du virus qui affecte votre animal.
Troubles digestifs
Si votre chien est atteint par le coronavirus entérique canin touchant l’intestin, il peut présenter des signes digestifs tels que :
- De la diarrhée
- Des vomissements
- Une perte d’appétit appelée anorexie
Ces troubles digestifs peuvent être légers et passer inaperçus chez certains chiens adultes en bonne santé, mais ils peuvent aussi s’avérer beaucoup plus sévères chez les chiots et les animaux immunodéprimés.
Déshydratation
Dans certains cas, une déshydratation peut rapidement survenir en raison de la perte importante de fluides causée par la diarrhée et les vomissements, nécessitant une intervention vétérinaire urgente.
Diarrhées hémorragiques
Bien que rares, des diarrhées hémorragiques et des mortalités brutales peuvent survenir chez les jeunes chiots infectés par le coronavirus chien, particulièrement entre deux et trois mois d’âge.
Signes de rhume
En ce qui concerne le coronavirus respiratoire canin affectant les voies respiratoires, les symptômes ressemblent fortement à ceux d’un rhume avec :
- Un écoulement nasal
- De la toux
- De la fièvre chez le chien
Il est essentiel pour les propriétaires d’observer attentivement leur chien afin de remarquer tout changement dans son comportement ou son apparence physique, car une détection précoce permet une prise en charge plus efficace du coronavirus chez le chien.
Quel traitement pour un coronavirus chien ?
Diagnostic du coronavirus chez le chien
Pour poser un diagnostic précis du coronavirus chez le chien, le vétérinaire procède à plusieurs examens complémentaires essentiels.
Examen clinique complet
Il commence systématiquement par un examen clinique complet du chien pour vérifier sa condition générale et rechercher des signes cliniques évocateurs selon la forme suspectée de l’infection tels que :
- La diarrhée
- Les vomissements
- L’écoulement nasal
Le diagnostic passe par la détection de particules virales dans les fèces lorsqu’il s’agit du coronavirus entérique canin.
Test PCR
Face à une suspicion de coronavirus chien, des tests de laboratoire spécifiques peuvent être nécessaires pour confirmer la présence du virus dans l’organisme de votre animal.
Un test PCR en temps réel peut être utilisé pour détecter directement le matériel génétique du virus dans les échantillons prélevés sur le chien, notamment par écouvillon rectal pour la forme digestive.
Cette analyse quantitative permet d’évaluer la charge virale présente et d’établir la gravité de l’infection :
- Une charge virale faible ou très faible indique généralement un simple portage viral sans signification clinique majeure
- Une charge virale moyenne, élevée ou très élevée est compatible avec une coronavirose active nécessitant un traitement
Résultats négatifs
Ces tests peuvent toutefois donner des résultats faussement négatifs si le prélèvement a été réalisé trop tôt ou trop tard dans le cycle de l’infection. Un diagnostic correct nécessite donc une approche globale qui prend en compte :
- Les symptômes observés
- L’historique médical de votre chien
- Les éléments épidémiologiques
D’autres maladies peuvent provoquer des symptômes similaires au coronavirus chien, comme la parvovirose ou certaines infections bactériennes intestinales, et le vétérinaire devra exclure ces autres causes possibles avant de confirmer définitivement le diagnostic.
Traitement pour le coronavirus chez le chien
Le traitement du coronavirus chien vise principalement à soulager les symptômes et à soutenir l’organisme de votre chien pendant qu’il combat naturellement le virus.
Il n’existe pas de médicament spécifique pour éradiquer directement le coronavirus chien, mais plusieurs mesures thérapeutiques peuvent être mises en place pour aider votre compagnon à se rétablir dans les meilleures conditions.
Régime alimentaire
Si votre chien présente des signes de troubles digestifs tels que diarrhées ou vomissements causés par le coronavirus entérique canin, il pourrait avoir besoin d’un régime alimentaire adapté facilement digestible permettant de reposer son système gastro-intestinal tout en lui fournissant les nutriments nécessaires à sa convalescence.
Médicaments
Le traitement ne nécessite généralement que des médicaments contre la diarrhée pour contrôler les symptômes digestifs, mais les chiens plus gravement atteints peuvent avoir besoin de liquides intraveineux pour combattre la déshydratation qui peut rapidement devenir dangereuse.
Hydratation
L’hydratation est absolument essentielle dans ces cas car la diarrhée et les vomissements peuvent rapidement conduire à une déshydratation sévère mettant en danger la vie du chien atteint du coronavirus, particulièrement chez les chiots.
Votre vétérinaire pourrait recommander un apport supplémentaire en eau ou même administrer des fluides par voie intraveineuse si nécessaire pour stabiliser l’état de votre chien.
Repos
Le coronavirus respiratoire canin provoquant des symptômes semblables à ceux d’un rhume, le repos est souvent conseillé afin que votre chien puisse mobiliser toute son énergie pour combattre l’infection, et un environnement chaud et confortable peut contribuer au bien-être de votre chien durant cette période difficile.
Combien coûte un coronavirus chien ?
Prix consultation vétérinaire : entre 40€ et 60€
La prise en charge du coronavirus chien débute obligatoirement par une consultation vétérinaire généraliste permettant d’évaluer l’état de santé général de votre animal. Durant cette première visite, le vétérinaire réalise un examen clinique complet pour :
- Identifier les signes de l’infection virale
- Déterminer s’il s’agit d’une forme entérique touchant l’intestin ou respiratoire affectant les voies respiratoires
Prix test PCR et analyse virologique : entre 60€ et 120€
Le diagnostic définitif du coronavirus chien repose sur des analyses de laboratoire spécifiques permettant de détecter la présence du virus.
Le test PCR en temps réel constitue l’examen de référence pour identifier le matériel génétique du virus dans les échantillons prélevés par écouvillon rectal. Cette analyse quantitative permet :
- D’évaluer la charge virale présente
- D’établir la gravité de l’infection
Prix analyses complémentaires : entre 40€ et 100€
D’autres examens peuvent s’avérer nécessaires pour exclure les maladies présentant des symptômes similaires au coronavirus chien, comme la parvovirose ou certaines infections bactériennes intestinales. Ces tests de diagnostic différentiel incluent notamment :
- Une recherche de parvovirus canin
- Une analyse parasitologique des selles pour détecter les Giardia ou les Coccidies
- Une prise de sang pour évaluer l’état général du chien
Prix médicaments symptomatiques : entre 30€ et 70€
Le traitement médicamenteux du coronavirus chien vise principalement à contrôler les symptômes pendant que l’organisme combat naturellement le virus :
- Des antidiarrhéiques sont prescrits pour réduire les troubles digestifs
- Des antiémétiques pour limiter les vomissements
- Des antitussifs pour soulager la toux dans les formes respiratoires
Des médicaments contre la fièvre peuvent également être nécessaires pour améliorer le confort de votre chien.
Prix alimentation spécifique : entre 30€ et 80€
Lorsque votre chien souffre du coronavirus entérique canin avec des troubles digestifs importants, une alimentation spécialement formulée constitue souvent un complément indispensable au traitement médicamenteux.
Ces aliments diététiques facilement digestibles permettent de reposer le système gastro-intestinal tout en fournissant les nutriments nécessaires à la convalescence. Ils contribuent à accélérer la récupération de la muqueuse intestinale endommagée par le virus.
Prix perfusion et réhydratation intraveineuse : entre 100€ et 300€
Les chiens plus gravement atteints par le coronavirus chien peuvent avoir besoin de liquides intraveineux pour combattre la déshydratation causée par les diarrhées et vomissements importants.
Cette réhydratation intraveineuse est particulièrement cruciale chez les chiots qui se déshydratent très rapidement et peuvent développer des complications potentiellement mortelles.
Prix hospitalisation et surveillance : entre 150€ et 400€ par jour
Dans certains cas de coronavirus canin, lorsque les symptômes sont particulièrement sévères ou que l’état général du chien se détériore malgré les mesures thérapeutiques ambulatoires, une hospitalisation devient nécessaire.
Cette prise en charge hospitalière permet d’assurer un suivi médical étroit avec :
- Administration de traitements intraveineux
- Surveillance des constantes vitales
- Soutien nutritionnel
- Réhydratation continue
Prix vaccination préventive : entre 50€ et 80€
Il existe un vaccin disponible contre le coronavirus entérique canin, généralement administré aux chiots qui sont plus sensibles à cette infection, et aux chiens qui présentent un risque élevé d’exposition comme les chiens d’exposition ou vivant en collectivité.
Ce vaccin peut être intégré dans le protocole de vaccination global de votre chiot ou proposé en complément pour les adultes à risque.
Au total, le traitement d’un coronavirus chez le chien peut représenter une dépense comprise entre 450€ et 1 300€, selon la gravité de l’infection, la nécessité de recourir à une hospitalisation et l’apparition éventuelle de complications. Souscrire une assurance chien peut aider à alléger ces frais vétérinaires parfois importants.
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Est-ce que je peux transmettre la COVID à mon chien ?
Il est important de comprendre que les coronavirus canins responsables des infections chez le chien sont totalement différents du SARS-CoV-2 qui cause la COVID-19 chez l’homme. Les agents pathogènes dont il est question dans le contexte vétérinaire ne sont pas les mêmes que celui responsable de la pandémie humaine. Bien que des cas exceptionnels de transmission du SARS-CoV-2 de l’homme vers certains animaux aient été rapportés, les chiens ne représentent pas un réservoir significatif de ce virus et le risque de transmission demeure extrêmement faible.
Que se passe-t-il si les chiens contractent la COVID ?
Si un chien est exposé au SARS-CoV-2 responsable de la COVID-19 humaine, les cas documentés montrent que les symptômes sont généralement légers voire absents dans la grande majorité des situations. Les rares chiens ayant développé des signes cliniques ont présenté des symptômes respiratoires modérés ou des troubles digestifs mineurs qui se sont résolus spontanément. Il convient de distinguer cette situation exceptionnelle du coronavirus canin classique qui affecte régulièrement les chiens et qui nécessite une prise en charge vétérinaire adaptée pour soulager les symptômes.
Comment prendre soin de son chien atteint de la COVID ?
Dans l’éventualité très rare où votre chien serait infecté par le SARS-CoV-2 ou par un coronavirus canin classique, les soins reposent principalement sur le repos dans un environnement calme et confortable, une hydratation abondante et une alimentation adaptée facilement digestible. Il est recommandé d’isoler l’animal malade des autres compagnons pour éviter toute transmission et de maintenir une hygiène rigoureuse. Une consultation vétérinaire s’impose pour évaluer l’état de santé de votre chien et mettre en place un traitement symptomatique approprié si nécessaire, particulièrement en cas de troubles digestifs importants.
Comment dépister la COVID chez un chien ?
Le dépistage du SARS-CoV-2 chez le chien peut être réalisé par un test PCR effectué à partir d’un prélèvement nasal ou pharyngé, similaire à celui utilisé chez l’homme. Cependant, ce test n’est généralement pas recommandé en routine vétérinaire car les infections des chiens par ce virus restent exceptionnelles. Pour les coronavirus canins classiques responsables de troubles digestifs ou respiratoires, le diagnostic repose sur un test PCR en temps réel effectué à partir d’un écouvillon rectal qui permet d’identifier le matériel génétique viral et d’évaluer la charge virale présente.