Hypothermie du chien
L’hypothermie chez le chien correspond à une baisse anormale de sa température corporelle. Tremblements, faiblesse ou somnolence doivent vous alerter, surtout après une exposition au froid. Mettez votre compagnon au chaud, séchez-le et contactez rapidement un vétérinaire : une hypothermie peut devenir une urgence vitale.
- L’hypothermie chez le chien ne se reconnaît pas uniquement aux tremblements. Une fatigue inhabituelle, une démarche instable ou des gencives pâles doivent aussi vous alerter. Si votre compagnon cesse de trembler alors qu’il reste froid et abattu, son état peut s’aggraver.
- Les petits chiens, les races peu protégées par leur pelage, les chiots et les chiens âgés sont particulièrement vulnérables. L’humidité, le vent et une immersion dans l’eau froide augmentent le risque. Certaines maladies ou une anesthésie peuvent également faire baisser la température corporelle.
- En cas de suspicion, installez votre chien dans un endroit chaud et sec, enveloppez-le dans des couvertures et appelez immédiatement votre vétérinaire. Évitez les sources de chaleur brûlantes. Un réchauffement apparent ne suffit pas à écarter une complication ou une maladie sous-jacente.
A quelle température un chien est-il en hypothermie ?
La température corporelle normale d’un chien adulte se situe généralement autour de 38 à 39 °C. L’hypothermie chez le chien désigne une température inférieure à la normale, avec un risque qui augmente à mesure qu’elle baisse.
Des seuils de température qui varient
Les seuils utilisés peuvent légèrement varier selon les références vétérinaires. Une température rectale inférieure à 37,5 °C chez le chien est anormalement basse et doit vous inciter à demander conseil.
En dessous de 37 °C, contactez sans attendre un vétérinaire, même si votre chien présente encore peu de symptômes.
N’attendez pas qu’une température très basse du chien soit atteinte pour agir : faiblesse, confusion, respiration lente ou perte de connaissance imposent une prise en charge immédiate, quelle que soit la mesure obtenue.
Comment prendre la température d’un chien ?
La mesure rectale avec un thermomètre numérique adapté permet d’évaluer la température corporelle du chien.
Utilisez un peu de lubrifiant et procédez doucement, uniquement si votre chien se laisse manipuler. Un thermomètre frontal ou une mesure sous l’aisselle ne fournit pas une valeur suffisamment fiable.
Ne vous fiez pas à sa truffe ou à ses oreilles pour diagnostiquer une hypothermie du chien. S’il est très faible, douloureux ou agité, ne forcez pas la prise de température et ne retardez pas son transport.
🐶 Ne vous fiez pas seulement aux tremblements du chien
Si votre chien est petit, âgé ou à poil ras, préparez une serviette et une couverture sèche avant vos sorties hivernales.
Après une promenade humide, séchez-le rapidement.
S’il devient abattu ou cesse de trembler tout en restant froid, appelez votre vétérinaire : cette disparition des frissons peut signaler une aggravation, pas une récupération.
Quelles sont les races de chiens les plus sensibles au froid ?
Le risque d’hypothermie chez le chien dépend notamment de sa taille, de son pelage et de sa corpulence. Un petit chien ou un chien à poil ras et peu isolant perd plus facilement sa chaleur qu’un animal doté d’un sous-poil dense.
| Chiens particulièrement sensibles | Pourquoi sont-ils vulnérables ? | Précaution à privilégier |
Chihuahua et autres chiens de très petit format |
Leur petite taille favorise les pertes de chaleur. | Privilégier des sorties courtes et une protection adaptée. |
Greyhound, whippet et autres lévriers à poil ras |
Leur pelage peu isolant et leur silhouette fine protègent moins du froid. | Utiliser un manteau adapté lors des sorties froides. |
Chiens nus, comme le chien chinois à crête |
Leur peau est peu protégée par le pelage. | Limiter l’exposition et maintenir un couchage chaud. |
Chiots, chiens âgés, maigres ou malades, toutes races confondues |
Leur capacité à maintenir leur température peut être réduite. | Renforcer la surveillance et les protéger de l’humidité. |
Ces profils nécessitent une vigilance accrue, particulièrement lorsque le froid s’accompagne de pluie ou de vent.
À l’inverse, le husky sibérien ou le malamute disposent d’un pelage plus protecteur. Cela ne les rend pas invulnérables : une exposition prolongée ou un pelage détrempé peut aussi conduire à une hypothermie du chien.
Qu’est-ce qui peut provoquer une hypothermie chez le chien ?
L’hypothermie chez le chien apparaît lorsque son organisme perd davantage de chaleur qu’il n’en produit. Elle peut être liée à l’environnement, mais aussi révéler un problème médical.
Le froid, l’humidité et l’immersion
Plusieurs situations favorisent une perte de chaleur importante :
- Une promenade prolongée par temps froid, surtout chez un chien fragile
- Un pelage mouillé par la pluie, la neige ou une baignade
- Une chute du chien dans une rivière, un étang ou une autre étendue d’eau froide
- Un séjour dans un espace froid sans possibilité de se réchauffer
- Une attente dans une voiture non chauffée après une sortie
L’hypothermie du chien ne dépend donc pas uniquement de la température extérieure. L’humidité et l’impossibilité de retrouver un abri chaud jouent également un rôle important.
Une maladie, un traumatisme ou une anesthésie
Une température basse peut aussi accompagner une infection grave, une perte de sang, certaines intoxications ou des maladies sévères, notamment une hypothyroïdie du chien ou une maladie d’Addison.
Dans ces situations, réchauffer le chien ne suffit pas : il faut traiter la cause.
L’anesthésie et la sédation peuvent également perturber la régulation thermique du chien et provoquer une hypothermie.
C’est pourquoi l’équipe vétérinaire surveille la température et adapte les mesures de réchauffement pendant l’intervention et le réveil.
Comment différencier un chien en hypothermie et un chien qui a froid ?
Un chien qui a froid peut trembler tout en restant alerte et capable de marcher normalement.
Une hypothermie chez le chien devient plus préoccupante lorsque des troubles de la vigilance, une faiblesse ou une mauvaise coordination apparaissent. Les tremblements seuls ne permettent pas de trancher.
| Ce que vous observez | Chien qui a froid, sans signe évident de gravité | Hypothermie possible ou aggravation |
Comportement |
Il cherche un abri et reste réactif. | Il devient somnolent, confus ou répond peu. |
Déplacements |
Il marche normalement. | Il titube, paraît faible ou ne tient plus debout. |
Tremblements |
Ils peuvent être présents. | Ils peuvent être intenses, puis disparaître dans les formes graves. |
Gencives et respiration |
Pas d’anomalie évidente. | Gencives pâles ou bleutées, respiration lente ou superficielle. |
Évolution au chaud |
Son confort s’améliore. | Les signes persistent ou son état se dégrade. |
Ces repères orientent votre réaction, mais ne remplacent ni une mesure de température ni un examen vétérinaire. Une hypothermie du chien peut évoluer malgré des signes initialement discrets.
La disparition des tremblements n’est pas toujours rassurante. Si votre chien reste froid, abattu ou peu réactif, elle peut traduire une aggravation plutôt qu’une amélioration.
Que faire face à un chien en hypothermie ?
Face à une suspicion d’hypothermie chez le chien, commencez les premiers gestes tout en contactant votre vétérinaire. Le réchauffement à domicile accompagne la prise en charge : il ne doit pas la retarder.
Premiers gestes à effectuer
- Mettez votre chien à l’abri du froid, du vent et de l’humidité
- Retirez ses accessoires mouillés et séchez doucement son pelage avec une serviette
- Placez une couverture sèche sous lui et une autre autour de son corps, en laissant sa tête dégagée
- Réchauffez progressivement l’habitacle de la voiture ou la pièce, sans chaleur excessive
- Appelez le vétérinaire et décrivez les symptômes, les circonstances et la température si vous avez pu la mesurer
- Organisez le transport selon ses instructions, en maintenant votre compagnon au chaud
Vous pouvez proposer un peu d’eau tiède uniquement si votre chien est bien éveillé et déglutit normalement. Ne le forcez jamais à boire.
Gestes à éviter
Pour réchauffer un chien en hypothermie, évitez le bain chaud, le sèche-cheveux dirigé sur sa peau, le contact avec un radiateur ou une bouillotte brûlante.
Ces sources de chaleur peuvent provoquer des brûlures chez le chien. Ne cherchez pas à obtenir une remontée brutale de la température.
Si votre chien est inconscient ou respire anormalement, partez immédiatement vers une structure d’urgence après l’avoir prévenue. Ne lui donnez rien par la bouche.
Traitement vétérinaire
Le vétérinaire évalue la température, la respiration, la circulation et l’état de conscience du chien.
Il recherche aussi une éventuelle maladie ou un traumatisme responsable de l’hypothermie du chien.
Selon la gravité, les soins peuvent associer un réchauffement externe contrôlé, des perfusions réchauffées, un soutien en oxygène et une hospitalisation.
La surveillance permet d’adapter le traitement à l’évolution de la température et des fonctions vitales.
Quelles sont les complications possibles d’une hypothermie ?
Une hypothermie chez le chien importante ou prolongée peut perturber le fonctionnement de plusieurs organes. Les conséquences ne se limitent donc pas à une sensation de froid.
Les complications possibles d’une hypothermie chez le chien comprennent :
- Un ralentissement du cœur ou des troubles du rythme cardiaque
- Une respiration ralentie et une altération de l’état de conscience
- Des lésions rénales, digestives ou vasculaires
- Des déséquilibres des électrolytes, indispensables au fonctionnement des cellules
- La formation de caillots sanguins
- Dans les formes les plus graves, un coma ou le décès
Une amélioration visible après réchauffement ne permet pas d’exclure ces complications. C’est pourquoi un chien ayant présenté des signes d’hypothermie doit être évalué par un vétérinaire, même s’il semble récupérer.
Faut-il aller chez le vétérinaire pour une hypothermie ?
Oui : si vous suspectez une hypothermie chez le chien, appelez immédiatement votre vétérinaire pour organiser sa prise en charge.
N’attendez pas de voir si une couverture suffit lorsque votre compagnon est faible, confus ou anormalement somnolent.
La consultation est particulièrement urgente si :
- Sa température rectale est inférieure à 37 °C
- Il ne tient plus debout ou perd connaissance
- Ses gencives deviennent pâles, grises ou bleutées
- Sa respiration ralentit ou devient difficile
- Il cesse de trembler alors qu’il reste froid et abattu
Si votre chien tremble légèrement mais reste alerte, mettez-le rapidement au chaud et surveillez son évolution.
En cas de persistance des signes, de doute ou de fragilité particulière, demandez conseil plutôt que de conclure à un simple refroidissement.
Combien coûte le traitement d’une hypothermie chez le chien ?
Consultation vétérinaire d’urgence
Entre 50€ et 130€
Évaluation de la température, de l’état général et des fonctions vitales
Examens complémentaires
Entre 50€ et 200€
Analyses sanguines et, si nécessaire, imagerie pour rechercher une cause ou des complications
Réchauffement médical et perfusion
Entre 100€ et 300€
Réchauffement contrôlé et administration de solutés selon l’état clinique
Hospitalisation et surveillance
Entre 50€ et 150€ par jour
Suivi de la température, de la respiration et de l’activité cardiaque
Prix total pour le traitement d’une hypothermie chez le chien
Prise en charge d’une hypothermie sur un chien avec kozoo
| Prise en charge* | Type de garantie | Coût moyen | Montant remboursé** | Délais de carence | Délai moyen de remboursement |
| Oui | Accident | 515 € | 463 € | 14 jours | 48h |
* La prise en charge est indiquée à titre informatif et reste soumise aux conditions, garanties, exclusions et limites prévues par votre contrat
** Montant estimé selon la formule la plus souscrite chez kozoo
FAQ sur l’hypothermie du chien
Comment savoir si mon chien fait de l’hypothermie ?
Le diagnostic de l’hypothermie repose principalement sur la prise de température rectale à l’aide d’un thermomètre vétérinaire. Une température inférieure à 37°C confirme l’hypothermie. Observez également les signes cliniques : tremblements intenses, léthargie, extrémités froides au toucher et gencives pâles ou bleutées. Le simple toucher de la truffe n’est pas fiable pour évaluer la température corporelle.
Quels sont les symptômes d’une hypothermie chez un chien ?
Les symptômes progressent selon la gravité de l’hypothermie. Initialement, vous observerez des frissons, une recherche active de sources de chaleur et une respiration rapide. Puis apparaissent la faiblesse, les troubles de coordination, la bradycardie et les muqueuses pâles. Dans les stades avancés, l’animal peut présenter une perte de conscience, des convulsions et une dépression respiratoire nécessitant une intervention d’urgence.
Que faire si votre chien souffre d’hypothermie ?
Agissez immédiatement en déplaçant votre chien dans un environnement chaud et sec. Enveloppez-le dans des couvertures sèches et massez délicatement son corps pour stimuler la circulation. Évitez les sources de chaleur directe comme les sèche-cheveux qui risquent de provoquer des brûlures. Contactez immédiatement votre vétérinaire ou les urgences vétérinaires, car l’hypothermie constitue une urgence médicale pouvant engager le pronostic vital.
Quelle pathologie provoque une hypothermie ?
Plusieurs pathologies peuvent causer une hypothermie secondaire chez le chien. L’hypothyroïdie perturbe la régulation thermique en ralentissant le métabolisme. L’insuffisance rénale, la septicémie et les maladies cardiaques affectent la circulation et la thermorégulation. L’hypoglycémie, particulièrement chez les chiots, peut également entraîner une chute de température. Les traumatismes graves et les intoxications représentent d’autres causes potentielles nécessitant une prise en charge vétérinaire spécialisée.