Chenilles processionnaires chien

Les chenilles processionnaires tirent leur nom de leur comportement caractéristique : elles se déplacent en file indienne, formant de véritables processions.

On les trouve principalement sur les pins (chenille processionnaire du pin), mais aussi sur les chênes. Ces insectes sont reconnaissables à leur corps recouvert de poils urticants microscopiques, mesurant environ 200 µm.

Autrefois cantonnées au Sud de la France, ces chenilles sont désormais présentes sur presque l’intégralité du territoire français. Cette expansion géographique rend la vigilance nécessaire partout en France pour les chiens, particulièrement pendant leur période d’activité.

Pourquoi les chenilles processionnaires sont-elles dangereuses pour les chiens ?

Le danger vient des poils urticants que ces chenilles libèrent dans l’air lorsqu’elles se sentent menacées ou stressées. Ces poils minuscules sont équipés de crochets qui s’accrochent facilement aux muqueuses ou à la peau de votre chien.

Une fois fixés sur le chien, ils se brisent et libèrent une toxine appelée thaumétopoéine, extrêmement agressive pour les tissus.

Les chiens, naturellement curieux, ont tendance à renifler ou jouer avec ces chenilles qu’ils rencontrent lors de leurs promenades.

Ce comportement les expose directement au contact avec les poils urticants, qui provoquent rapidement une réaction inflammatoire douloureuse et potentiellement grave.

Les symptômes à surveiller chez le chien

Les signes d’une exposition aux chenilles processionnaires chez le chien apparaissent généralement rapidement après le contact. Voici les principaux symptômes à surveiller :

Symptômes immédiats (quelques minutes après le contact)

• Salivation excessive et bave abondante
• Frottement du museau avec les pattes ou contre le sol
• Irritation locale et démangeaisons intenses
• Difficulté à respirer ou à avaler

Symptômes moyen terme (apparaissant dans les 15 à 30 minutes)

• Gonflement de la langue, des babines ou des muqueuses
• Rougeur intense des zones touchées

Symptômes graves (1 à 2 heures après le contact)

• Changement de couleur de la langue (rouge puis noire)
• Œdème important pouvant empêcher la langue de tenir dans la cavité buccale
• Apparition de nécroses sur la langue ou les babines
• Détresse respiratoire
• Vomissements

Dans les cas les plus sévères, l’inhalation des poils urticants des chenilles processionnaires peut provoquer un choc anaphylactique mettant en danger la vie de votre chien.

Une attention particulière doit également être portée aux yeux du chien, car le contact avec les poils peut causer des ulcères cornéens.

Prix consultation vétérinaire d’urgence : Entre 70€ et 100€

Une consultation vétérinaire en urgence constitue le premier poste de dépense lorsque votre chien a été en contact avec une chenille processionnaire. Ce coût peut varier selon la région, l’heure de la consultation (majoration en soirée, week-end ou jours fériés) et la clinique vétérinaire. Cette première évaluation est cruciale pour déterminer la gravité de l’exposition et mettre en place un traitement adapté.

Prix médicaments et traitements : Entre 50€ et 150€

Suite à la consultation, votre vétérinaire prescrira généralement plusieurs médicaments pour traiter les symptômes et prévenir les complications suite au contact avec une chenille processionnaire :

• Anti-inflammatoires et corticoïdes : pour réduire l’inflammation et la douleur
• Antihistaminiques : pour contrer la réaction allergique
• Antibiotiques : pour prévenir ou traiter les infections secondaires

Le coût de ces traitements varie selon la taille de votre chien, la durée du traitement et la gravité des symptômes.

Prix hospitalisation éventuelle : Entre 100€ et 300€ par jour

Dans les cas sévères, une hospitalisation peut être nécessaire pour surveiller étroitement votre chien et lui administrer des soins intensifs. Le prix journalier d’une hospitalisation comprend généralement les soins infirmiers, la surveillance continue et l’administration des traitements. La durée d’hospitalisation dépend de la gravité des symptômes et de la réponse au traitement.

Prix intervention chirurgicale (si nécessaire) : Entre 300€ et 800€

Dans les cas les plus graves avec des chenilles processionnaires, lorsque des tissus sont nécrosés (notamment sur la langue), une intervention chirurgicale sur le chien peut s’avérer indispensable. Le coût d’une telle opération varie considérablement selon la complexité de l’intervention, la taille de l’animal et la clinique vétérinaire.

Au total, le coût d’une prise en charge d’un chien suite à un contact avec une chenille processionnaire peut rapidement s’élever de 150€ à 1 000€, voire davantage dans les cas nécessitant une chirurgie et une hospitalisation prolongée.